Tu guía esencial de términos culinarios cubanos
La cocina cubana tiene su propio vocabulario — palabras que no se traducen exactamente, ingredientes que no encontrarás en un supermercado estándar, técnicas transmitidas de generación en generación. Este glosario es tu guía para entender el lenguaje de la comida cubana.
ah-chee-OH-teh
También conocido como annatto, estas semillas rojas del árbol de achiote dan a los platos cubanos su característico color naranja-rojizo. Se usa en adobos, arroces y para dar color al famoso "arroz amarillo" de los Moros. Sabor terroso, ligeramente picante.
ah-gwar-dee-EN-teh
Aguardiente de caña de azúcar, más fuerte que el ron y menos refinado. La base del cóctel más antiguo de Cuba, el Canchánchara. También se usa en la cocina para flambear o añadir profundidad a platos salados.
ah-HEE cah-CHOO-chah
El pimiento esencial para el sofrito. Pequeño, arrugado, dulce en lugar de picante. Parece un habanero pero sin el calor. Ningún sofrito cubano auténtico está completo sin él.
ah-ROHS blahn-KOH
Arroz blanco sencillo — la base de cada plato cubano. Cocinado simplemente con sal y un poco de aceite, servido junto a frijoles, carne o pescado. No es un acompañamiento de segunda; el arroz es parte de la santa trinidad de la comida cubana: arroz, frijoles, proteína.
bah-TEE-doh
Batido cubano, generalmente hecho con fruta tropical — mamey, guanábana, mango o papaya. Mezclado con leche y azúcar hasta quedar espeso y espumoso. Servido frío, bebido con popote, el antídoto perfecto para una tarde calurosa de La Habana.
boh-cah-DEE-toh
Literalmente "pequeño bocado" — un sándwich pequeño, a menudo servido en fiestas. Generalmente hecho con rebanadas delgadas de pan cubano relleno de jamón, queso o relleno de croqueta. Dos bocados, máximo.
boh-LEE-cheh
Redondo de res, relleno de chorizo y estofado lentamente hasta quedar tierno. El chorizo infunde la carne de res con grasa y sabor. Servido con su propia salsa rica sobre arroz blanco.
kah-FEH koo-BAH-noh
La base de la cultura cafetera cubana. Espresso vertido directamente sobre azúcar cruda, creando la espuma — una espuma espesa de color caramelo. Dulce, fuerte, innegociable. Consulta nuestra guía de café para el ritual completo.
KAHL-doh gah-YEH-goh
Sopa de frijoles blancos gallega, traída a Cuba por inmigrantes españoles. Frijoles blancos, codillo de jamón, chorizo, verduras y papas. Contundente, restaurativa, el tipo de sopa que cura lo que te aflige.
KAR-neh deh PWER-koh
Carne de cerdo — la más querida en la cocina cubana. Cerdo asado, cerdo frito, cerdo en frijoles, grasa de cerdo usada para comenzar el sofrito. Si hay una fiesta cubana, hay cerdo en la mesa.
chee-chah-ROH-nehs
Cortezas de cerdo fritas — crujientes, saladas, crujientes. Comidas como bocadillo, servidas junto a sándwiches, o machacadas y espolvoreadas sobre platos para dar textura. La respuesta cubana a las papas fritas.
choh-REE-soh cree-OH-yoh
Chorizo al estilo cubano — diferente del chorizo español. Hecho con cerdo, ajo y especias, pero no ahumado ni curado como la versión española. Usado en frijoles, arroz y como relleno para boliche.
kohn-GREE
Frijoles rojos y arroz blanco cocidos juntos hasta que el arroz toma un tono rosado. Diferente de los Moros (que usan frijoles negros). Ambos son sagrados, ambos son deliciosos.
DOOL-seh deh LEH-cheh
Leche y azúcar cocinadas lentamente hasta reducirse a un caramelo espeso y untable. Comido en tostadas, rociado sobre helado, o directo del frasco con una cuchara. La Nutella cubana.
DOOL-seh deh gwah-YAH-bah
Pasta de guayaba — espesa, dulce, intensamente aromática. Servida con queso crema como una combinación clásica cubana, o usada en pasteles como pastelitos. El olor de la guayaba cocinándose es el olor de las panaderías cubanas.
em-pah-NAH-dah
Empanadas de masa hojaldrada rellenas de carne molida sazonada, pollo o guayaba con queso. Fritas hasta quedar doradas y crujientes. Esencia de la comida callejera, imprescindible en fiestas.
flahn
Flan de caramelo cubano — sedoso, dulce, el postre de las celebraciones. Hecho con leche condensada, leche evaporada, huevos y vainilla. Horneado a baño María, enfriado, y luego invertido para que la salsa de caramelo caiga por los lados.
FREE-tah
La hamburguesa cubana — carne molida mezclada con chorizo y especias, cubierta con papas fritas en juliana crujientes, servida en un panecillo suave. Reina de la comida callejera. Consulta nuestra guía de comida callejera.
gwah-NAH-bah-nah
Guanábana — una fruta verde con púas y pulpa blanca cremosa con un sabor que es parte fresa, parte piña, parte magia. Se usa en batidos. Dicen que tiene propiedades medicinales; las abuelas juran que cura el insomnio.
gwah-YAH-bah
Guayaba — la fruta tropical de pulpa rosada que perfuma los pasteles cubanos. Se come fresca, se hace pasta (dulce de guayaba), o se usa en jugos. El olor de la guayaba cocinándose es el olor de las panaderías cubanas.
WEH-vohs FREE-tohs / reh-VWEHL-tohs
Huevos fritos (fritos) o revueltos (revueltos). Los huevos fritos tienen orillas crujientes del aceite caliente. Los revueltos son suaves y apenas cuajados. Ambos son opciones válidas para el desayuno, ambos mejoran con un lado de pan cubano.
leh-CHOHN
Cerdo asado — el centro de las celebraciones cubanas. Un cerdo entero (o paleta de cerdo) marinado en naranja agria y ajo, asado lentamente hasta que la piel está crujiente y la carne se deshace. Consulta nuestra receta.
mah-LAHN-gah
Raíz de malanga — exterior marrón y peludo; interior blanco y almidonado. Se usa en frituras (frituras de malanga), sopas, o simplemente hervida y servida con mojo. Sabor suave, nuez, textura cremosa.
mah-MEH
Mamey sapote — una fruta del tamaño de un balón de fútbol americano con piel marrón áspera y pulpa de color salmón. Sabe a camote mezclado con pastel de calabaza. Mezclado con leche en batidos, es lo suficientemente espeso como para ser una comida.
MOH-hoh
El adobo cubano — aceite de oliva, ajo, naranja agria, comino, orégano, sal. Vertido sobre yuca hervida, usado para marinar cerdo, rociado sobre cualquier cosa que necesite un impulso de sabor. La palabra significa "salsa" pero significa mucho más.
MOH-rohs
Frijoles negros y arroz blanco cocidos juntos. Lo llamamos Moros. No "Moros y Cristianos" — solo Moros. Los frijoles negros tiñen el arroz de un gris púrpura oscuro. Servido en toda mesa cubana, todos los días.
nah-RAHN-hah ah-GREE-ah
Naranja agria, naranja amarga — la columna vertebral de los adobos cubanos. Esto es lo que hace que el cerdo cubano sepa a cerdo cubano. Si no la encuentras, mezcla 2 partes de jugo de naranja normal con 1 parte de jugo de lima. No es lo mismo, pero te acercará.
pah-loh-MEE-yah
Bistec fino, frito rápidamente en sartén y cubierto con cebollas caramelizadas. La respuesta cubana a una cena rápida. Servido con arroz, frijoles y tostones.
pee-cah-DEE-yoh
Carne molida — la comida reconfortante cubana por excelencia. Carne molida dorada estofada con sofrito, aceitunas, alcaparras y pasas. Dulce, salado, sabroso, todo a la vez. Consulta nuestra receta.
PLAH-tah-noh mah-DOO-roh / VER-deh
Plátano — maduro (maduro) o verde (verde). Los plátanos maduros son dulces, fritos hasta caramelizarse. Los plátanos verdes son almidonados, fritos dos veces para hacer tostones. La misma fruta, dos resultados completamente diferentes.
ROH-pah vee-EH-hah
Literalmente "ropa vieja" — el plato nacional de Cuba. Carne de res deshebrada estofada en sofrito hasta que se deshace. Lleva ese nombre porque la carne se deshebra como tela. Lo más cubano que puedes comer. Consulta nuestra receta.
rohn
Ron — el regalo de Cuba al mundo. Ron blanco para cócteles, ron oscuro para beber solo. Havana Club, Ron Santiago, Ron Matusalem — nombres que significan algo para cualquiera que ame una buena bebida.
soh-FREE-toh
La base sagrada de la cocina cubana. Cebolla, pimiento verde, ajo, tomate y ají cachucha cocidos lentamente en aceite de oliva hasta quedar suaves y fragantes. Cada plato cubano comienza aquí. Todo. Si tu sofrito no está bien, nada más importa.
tah-MAH-lehs koo-BAH-nohs
Tamales cubanos — diferentes de los tamales mexicanos. La masa se mezcla con cerdo y sofrito antes de envolver en hojas de maíz. Más suaves, con el relleno más integrado. Envueltos y atados, luego hervidos hasta quedar tiernos.
tohs-TOH-nehs
Plátanos verdes fritos dos veces — en lonjas, fritos una vez, aplastados hasta quedar planos, y fritos de nuevo hasta dorar y quedar crujientes. La papa frita cubana. Servido con todo. Consulta nuestra receta.
VAH-cah FREE-tah
"Vaca frita" — carne de res deshebrada que se hierve, se marina en mojo y luego se fríe en sartén hasta que las orillas están crujientes. Como la ropa vieja pero con textura. Cubierta con cebollas crudas que se marchitan ligeramente con el calor de la carne.
vee-AHN-dah
Un término general para tubérculos — yuca, malanga, boniato (camote blanco), ñame. Generalmente hervidos y servidos con mojo como guarnición. Contundentes, llenadores, esenciales.
YOO-kah
Raíz de yuca (mandioca) — almidonada, suave, adopta el sabor de lo que le acompañe. Hervida y cubierta con mojo es la preparación clásica. También frita como yuca frita (las papas fritas cubanas). Un alimento básico en la cocina cubana.